The technology has advanced dramatically, but the underlying philosophy remains the same: that there is something profoundly enlightening about seeing these patterns of life and death laid out in cartographic form. The bird's-eye view remains as essential as ti was back in 1854. When the next great epidemic does come, maps will be as crucial as vaccines in our fight agains the disease. But again, the scale of the observation will have broadened considerably: from a neighborhood to an entire planet.

The ghost map [219/299]

(Steven Johnson, 2006, Penguin Books)

If Snow and Whitehead's Broad Street investigation showed that urban intelligence could come to understand a massive health crisis, Bazalgette's sewers proved that you could actually do something about it.

[...]

The great killer of the nineteenth-century metropolis had been tamed by a combination of science, medicine, and engineering.

The ghost map [207,215/299]

(Steven Johnson, 2006, Penguin Books)

"Every limit is a beginning as well as an ending".

George Eliot

The ghost map [167/299]

(Steven Johnson, 2006, Penguin Books)

It marks a turning point in the battle between urban man and Vibrio cholerae, because for the first time a public institution had made an informed intervention into a cholera outbreak based on a scientifically sound theory of the disease. The decision to remove the handle was not based on meteorological charts or social prejudice or watered-down medieval humorology; it was based on a methodological survey of the actual social patterns of the epidemic, confirming predictions put forward by an underlying theory of the disease's effect on the human body. It was based on information that the city's own organization had made visible. For the first time, the V. cholerae's growing dominion over the city would be challenged by reason, not superstition.

The ghost map [162-163/299]

(Steven Johnson, 2006, Penguin Books)

History has its epic thresholds where the world is transformed in a matter of minutes.

The ghost map [162/299]

(Steven Johnson, 2006, Penguin Books)

Miasma was the intellectual equivalent of a contagious disease; it had spread through the intelligentsia with an alarming infection rate.

The ghost map [144/299]

(Steven Johnson, 2006, Penguin Books)

What he needed now were aberrations, deviations from the norm. Pockets of life where you would expect death, pockets of death where you would expect life.

The ghost map [140/299]

(Steven Johnson, 2006, Penguin Books)

[...] seeing the patterns more clearly means progress, in the long run at least.

The ghost map [135/299]

(Steven Johnson, 2006, Penguin Books)

[...] methane and putrescine and cadaverine are the smoke. Microbes are the fire.

[...] They mistook the smoke for the fire.

The ghost map [130-131/299]

(Steven Johnson, 2006, Penguin Books)

All of which begs the central question: Why was the miasma theory so persuasive? Why did so many brilliant minds cling to it, despite the mounting evidence that suggested it false? This kind of question leads one to a kind of mirror-image version of intellectual history: not the history of breakthroughs and eureka moments, but instead the history of canards and false leads, the history of being wrong. Whenever smart people cling to an outlandishly incorrect idea despite substantial evidence to the contrary, something interesting is at work.

The ghost map [126/299]

(Steven Johnson, 2006, Penguin Books)

The Victorians were literally flushing money down the toilet.

The ghost map [116/299]

(Steven Johnson, 2006, Penguin Books)

"Whilst pestilence slays its thousands, fear slays its tens of thousands".

The ghost map [84/299]

(Steven Johnson, 2006, Penguin Books)

Dying of dehydration is, in a sense, an abomination against the very origins of life on earth.

The ghost map [38/299]

(Steven Johnson, 2006, Penguin Books)

[...] it's been one long Age of Bacteria on this planet since the days of the primordial soup. The rest of us are mere afterthoughts.

The ghost map [36/299]

(Steven Johnson, 2006, Penguin Books)

Once you began emitting rice-water stools, odds were you'd be dead in a matter of hours.

The ghost map [34/299]

(Steven Johnson, 2006, Penguin Books)

Imagine if every time you experienced a slight upset stomach you knew that there was an entirely reasonable chance you'd be dead in forty-eigh hours.

The ghost map [32-33/299]

(Steven Johnson, 2006, Penguin Books)

There is no document of civilization that is not also a document of barbarism.

Walter Benjamin

The ghost map [14/299]

(Steven Johnson, 2006, Penguin Books)

[in medieval times] the collecting of human excrements was a venerable occupation.

The ghost map [8/299]

(Steven Johnson, 2006, Penguin Books)

But if the bacteria disappeared overnight, all life on the planet would be stinguished within a matter of years.

The ghost map [7/299]

(Steven Johnson, 2006, Penguin Books)

Waste recycling turns out to be a hallmark of almost all complex systems [...]

The ghost map [6/299]

(Steven Johnson, 2006, Penguin Books)

In his inaugural professorial lecture at Cambridge, William Bateson, one of the fathers of Mendelian genetics, admonished students of the new science:

 If I may throw out a word of counsel to beginners, it is: Treasure your exceptions! … Keep them always uncovered and in sight. Exceptions are like the rough brickwork of a growing building which tells that there is more to come and shows where the next construction is to be. (Bateson, 1908) 

William Bateson dixit (H.G. Spencer & J.B. Wolf, 

Genomic imprinting: theories and data, Heredity, 2014)

- Denis Thatcher: You can rewind it, but you can’t change it.

Iron Lady (2011)

- Can she [Margaret Thatcher] also accept that her free market economics designed to create a growing middle class ensures that the rich get richer and the poor are irrelevant! 

Iron Lady (2011)

El que escribe un diario en su casa y lo guarda en un cajón, lo escribe también para ser leído. [...] Lo escribes a veces hasta para ser leído por ti mismo cuando tú ya no eres el que eras.

David Trueba dixit (Vivir es fácil con los ojos cerrados, Cadena Ser)

Our society needs criminals like Wolfgang Priklopil in order to give a face to the evil that lives within and to split it off from society itself. It needs the images of cellar dungeons so as not ot have to see the many homes in which violence rears its conformist, bourgeois head. Society uses the victims of sensational cases such as mine in order to divest itself of the responsibility for the many nameless victims of daily crimes, victims nobody helps - even when they ask for help.

3096 days [162/240]
(Natascha Kampusch, 2010, Penguin books)

The fish does not jump over the edge of the glass bowl where only death awaits.

3096 days [127/240]
(Natascha Kampusch, 2010, Penguin books)

Gratitude

 

Take nothing for granted. Even a rock will eventually surrender to the sea and love can slip away like sand through fingers

Michael Faudet

Yo no estoy haciendo una carrera estratégica, yo estoy viviendo.

Sergi López dixit ("Cómo es posible que el votante del

Frente Nacional sea inmigrante", eldiario.es)

"Por muy brillante que sea la hipótesis enunciada por un físico, no valdrá nada si no recibe una comprobación experimental"

Antonio Muñoz Molina (Fiebre de Saber, El País)

“Es increíble, pero las leyes que explican el universo caben en una hoja de papel”

Savas Dimopoulos dixit (Fiebre de Saber, Antonio Muñoz Molina, El País)

- FAQ: Can I email you?
- Ursula K. Le Guin: Please don’t.

 Ursula K. Le Guin FAQ

I just hope I don't get a bad dementia. As long as I can play credible tennis I think I belong in science. When I can't exercise I think my brain will go as well.

James Watson dixit (James Watson: thinking outside the genome, 

The Lancet, March 2014)

James Watson has become what you would call a theoretical biologist now. He spends his time trying to make connections in different areas of biology.

Professor David Tuvenson dixit
(James Watson: thinking outside the genome, The Lancet, March 2014)

I come into my office 7 days a week because I like science.

James Watson dixit (James Watson: thinking outside the genome, 

The Lancet, March 2014)

I think that new ideas come from knowing more than other people. I've been a voracious reader all my life. I'm constantly filling my brain with half memories of things I think might be important.

James Watson dixit (James Watson: thinking outside the genome, 

The Lancet, March 2014)

El sonido de la ausencia de Ryu.

Mapa de los sonidos de Tokio [64/116]
(Isabel Coixet, 2009, Tusquets Editores)

Un espeso silencio se instaló entre nosotros. El sonido del silencio que se instala entre dos personas: una que ama y otra que no sabe que es amada. El silencio más triste del mundo.

Mapa de los sonidos de Tokio [64/116]
(Isabel Coixet, 2009, Tusquets Editores)

Lágrimas tan saladas que escuecen antes de salir.

Mapa de los sonidos de Tokio [35/116]
(Isabel Coixet, 2009, Tusquets Editores)

Ella no pestañea. Casi nunca pestañea.

Mapa de los sonidos de Tokio [27/116]
(Isabel Coixet, 2009, Tusquets Editores)

La clase de sonrisa dulce que una chica guarda para aquellos hombres con los que jamás piensa en acostarse.

Mapa de los sonidos de Tokio [22/116]
(Isabel Coixet, 2009, Tusquets Editores)

Le dije que me gustaba el sonido que hacía al sorber su sopa, que me recordaba al sonido que hacía mi madre.

Mapa de los sonidos de Tokio [21/116]
(Isabel Coixet, 2009, Tusquets Editores)

Perquè el paisatge sigui present, ha d'estar limitat, dimensionat per una decisió radical: tapar els horitzons en aixecar les parets i descobrir-los només en punts estratègics mitjançant obertures.

Le Corbusier dixit

Ever tried. Ever failed. No matter. Try again. Fail again. Fail better.

Worstward Ho (Samuel Beckett)

Fail Better in Science Gallery

Cierta escritura de ficción es la escritura que hace que la realidad sea lo que es.

Bernardo Luís Munuera

(Los angostos esfínteres del dinero, La manía de leer)

¿De verdad podría ligar alguna vez un chico como yo, que prefería hablar de la corvatura espacio-tiempo antes que de fútbol?

Subliminal [167/324] (Leonard Mlodinow, 2013, Ed. Crítica)

Nothing in science has any value to society if it is not communicated, and scientists are beginning to learn their social obligations. 

Anne Roe

La merda es fa en les privades. Abans de que existiren les privades a Espanya, quan jo era menut posaven Cosmos de Carl Sagan en primetime. Vèiem la sèrie Cosmos de Carl Sagan en primetime. A l'institut els xavals de 15 anys deien: "escolta, que després del telediari hui van a parlar del espinazo de las estrellas" I discutiem, i era un debat en classe espectacular, i ara la gent parla de Sálvame. La porqueria ha arribat amb les privades. 

Vicent Mifsud dixit

- What he's demonstrated, very clearly, is that you have a choice. He took all that torment, all that agony, all that confusion and pain, and he transformed it into something beautiful. He's like the silkworm, you know? You take this raw material, and you transform it. You come out with something that wasn't there before. Something beautiful. Something perhaps transcendent. Something perhaps eternal. Insofar as he does that, I think he's representative of the human spirit, of what's possible. That you have a choice "And this has been my choice, to give you Sugar Man". Now, have you done that? Ask yourself.

Rick Emmerson  (as himself)

Searching for Sugar Man (2012)

Mecánica cuántica. Qué depósito, qué vertedero era de aspiraciones humanas, la línea fronteriza donde el rigor matemático derrotaba al sentido común , y la razón y la fantasía se mezclaban irracionalmente. Aquí podían encontrar lo que necesitaban los que tenían inclinaciones místicas, y pretender que la ciencia era la prueba. 

Solar [31-32,352] (Ian McEwan, 2011, Anagrama)

But I am very poorly today & very stupid & hate everybody & everything. One lives only to make blunders.– I am going to write a little Book for Murray on orchids & today I hate them worse than everything so farewell & in a sweet frame of mind, I am.

Charles Darwin to Charles Lyell 

(When Charles Darwin hated everybody, Brainpickings)

La prensa, la radio y la televisión bombean a la superficie de forma continua e inagotable la basura de la corrupción política y su insoportable hedor lo huele el panadero que fabrica el pan, [...]. Como una lluvia ácida la corrupción se desprende desde la política sobre cualquier orden moral de la vida cotidiana.

Manuel Vicent (Aire limpio, El País)

Lo cierto es que mis películas no pasarían el examen de un curso de la escuela de cine. Todas están llenas de errores. Pero yo creo que la corrección ancla y si un joven estudiante de cine me pidiese un consejo el primero de todos sería que dejase de ser pulcro y correcto. Ser el más aplicado de la clase le llevará solo a un callejón sin salida. Es el abrazo del oso.

Pere Portabella (Portabella: el cine como resistencia, ElPaís)

- Radio: Confronted with new crisis in Korea, the US may use, if necessary, A-bomb against communist army. Its is hoped, of course, such situation will not come.  However, the final decision depends on the commander-in-chief.

- Shigematsu Shizuma: Human beings learn nothing. They strangle themselves. Unjust peace is better than a war of justice. Why can't they see?

Radio and Shigematsu Shizutma (Kazuo Kitamura)

Kuroi ame (1989)

¿Es la nada “nada” o simplemente “algo” que carece de luz?

Jesús Badenes (Lux-luci, La llum a les ones 2012)

Un reloj parado siempre es buena hora.

P.S.L. dixit

No oblidem que només un aspecte que és la Genòmica no fa més que començar, que és per aquí per on anirà la medicina. A l'extrem que podrem fer una enginyeria genètica preventiva a temps que ens pugui arribar a eliminar gran part de les malalties que ara tenim. El paper de l'hospital com un lloc on hi ha molts llits, aquest paper quedarà substituït per un altre on s'investiga per millorar el procediments.

Carles Soler-Durall dixit (L'hospital de la ciutat, Sense ficció)

Si hi ha un ésser humà viu hi haurà un hospital.

Carles Soler-Durall dixit (L'hospital de la ciutat, Sense ficció)

Per fi sóc feliç, car he retornat pel record a l'única veritat: la literatura.

Fernando Pessoa dixit

The difference between ‘significant’ and ‘not significant’ is not itself statistically significant.

Andrew Gelman & Hal Stern (The American Statistician, 2006, 60(4): 328-331)

Si hubieran sido las personas ahora mismo estarían sentadas a nuestro lado.

F. S. dixit

[...] Els artistes que més admiro són així, van per lliure i sovint són incompresos.

Ramon Rodríguez ("Crear dóna sentit a l'absurd d'existir", Núvol)

Hem de despertar, estem massa narcotitzats. Menys perdre el cul per aconseguir un iPhone 5 i més pensar què podem fer per a donar la volta a la truita. Hem de deixar de consumir els seus productes, de tenir els diners als seus bancs, de votar els seus partits polítics… Si els hi toquem la butxaca, no pateixis que aleshores potser deixaran de retallar per on no han de retallar.

Ramon Rodríguez ("Crear dóna sentit a l'absurd d'existir", Núvol)

[...] He distinguido hasta 41 especies. No son muy exóticas, pero es que yo me entretengo con un simple estornino.

Jonathan Franzen ("Twitter está sobrevalorado", El País)

¡es tan sencillo hacer un zapato cómodo! Se trata de cambiar un forro acartonado por uno blando, elaborar una horma que distribuya bien el peso del cuerpo por toda la planta del pie, diseñar un tacón con una base más ancha para dar más estabilidad... Basta con tener la intención de hacer un calzado confortable y usar el sentido común.

Chie Mihara (Los zapatos de Chie Mihara, Calle20)

Guisar no es masturbarse.

Mikel Iturriaga (Aló, comidista, El País)

Em consola d'una manera absurda l'alegria d'haver arribat a no estar segur de res. 

Nèstor Luján dixit

Lo fantástico del método científico es que la autoridad la dan los experimentos que prueban o descartan hipótesis.

 Daniel Rodríguez dixit (¿Dónde están las pirámides?, ElPaís)

La ciencia es un conjunto de teorías que compiten y se refuerzan en base a la evidencia que existe, y no a quien propone la teoría. Una idea de Stephen Hawking no es por sí misma más válida de lo que pueda ser una idea de su estudiante de doctorado, depende de la evidencia que ambos produzcan. De hecho, en la ciencia, la autoridad puede suponer un obstáculo al fortalecer ideas preconcebidas.

 Daniel Rodríguez dixit (¿Dónde están las pirámides?, ElPaís)

El caos és un ordre per desxifrar.

José Saramago dixit

Most wild animals live and die unseen.

Denise McAloose & Alisa L. Newton

(Wildlife cancer: a conservation perspective,

Nature Reviews Cancer, July 2009)

[...] la búsqueda de la estabilidad se convierte en inestabilidad.

J.C.R.A. dixit

Sovint sabem coses que no sabem que sabem.

Imma Monsó dixit

Veíamos caer los cadáveres a nuestro lado y sabíamos que nos podía pasar en cualquier momento. 

Javier Gallego (Está habiendo una limpia, lo saben hasta los votantes del PP, ElPaís)

No es probable que Kepler-47c albergue vida, pero si tuviera lunas grandes, serían mundos muy interesantes para su investigación. 

William Welsh dixit (Descubren un sistema planetario con dos soles, Materia)

But maybe the most mysterious of all is neither the small nor the large. It’s us. Up close. Could we even recognize ourselves?

Rhoda Williams (Brit Marling)

Another Eart (2011)

Listen to me. Keep your mind clear. And that's it. You will have peace of mind. My dear, don't worry. Learn to adjust yourself.

Purdeep (Kumar Pallana)

Another Eart (2011)

- Rhoda Williams: If you met yourself, what would you say?
- John Burroughs: Hey, you up for a video game? Probably beat me. What would you say?
- Rhoda Williams: Better luck next time.

Rhoda Williams (Brit Marling) and John Burroughs (William Mapother)

Another Eart (2011)

- John's Son: You would go?
- Rhoda Williams: Yes.
- John's Son: You don't know what's out there.
- Rhoda Williams: That's why I would go.

John's Son (AJ Diana) and Rhoda Williams (Brit Marling)

Another Eart (2011)

I saw this image when I was a kid. The photograph of Jupiter taken by NASAs Voyager. Beautiful. But nothing special until shown in rapid succession. Suddenly Jupiter was alive. Breathing. I was hypnotized.

Rhoda Williams (Brit Marling)

Another Eart (2011)

You know that story of the Russian cosmonaut? So, the cosmonaut, He's the first man ever to go into space. Right? The Russians beat the Americans. So he goes up in this big spaceship, but the only habitable part of it's very small. So the cosmonaut's in there, and he's got this portal window, and he's looking out of it, and he sees the curvature of the Earth for the first time. I mean, the first man to ever look at the planet he's from. And he's lost in that moment. And all of a sudden this strange ticking... Begins coming out of the dashboard. Rips out the control panel, right? Takes out his tools. Trying to find the sound, trying to stop the sound. But he can't find it. He can't stop it. It keeps going. Few hours into this, begins to feel like torture. A few days go by with this sound, and he knows that this small sound... will break him. He'll lose his mind. What's he gonna do? He's up in space, alone, in a space closet. He's got 25 days left to go... with this sound. So the cosmonaut decides... the only way to save his sanity... is to fall in love with this sound. So he closes his eyes... and he goes into his imagination, and then he opens them. He doesn't hear ticking anymore. He hears music. And he spends the sailing through space in total bliss... and peace.

Rhoda Williams (Brit Marling)

Another Eart (2011)

Homeopathy of course, tragically in this case, has no side effects as it has no effects.

Homeopathy fails to treat Bradford campaigner,  The Twenty-First Floor

By “idiot,” I mean exactly what my brother meant when he tagged me with the epithet: an impractical and unreasonable person, a person who tends to forget all the important lessons, essentially a fool, one who willfully ignores all that he has learned about how to come to his own aid. A person who is so fixated on the fact that he is in a hole that he fails to climb out of the hole. An idiot, in short, is someone who is self-defeatingly lazy.

Daniel Smith (The anxious idiot, NYT)

- Annabel Cotton: Who is Hiroshi?
- Enoch Brae: Sort of a ghost.
- Annabel Cotton: Can he fly?
- Enoch Brae: He used to. He was a kamikaze.

Annabel Cotton (Mia Wasikowska) & Enoch Brae (Henry Hopper) 

Restless (2011)

El ojo no ve cosas sino figuras de cosas que significan otras cosas [...]. 

 Las ciudades invisibles (Italo Calvino)

Josep Pla escribía en sus cuadernos como si fuera árabe, empezando desde atrás, una letra pequeña, siempre con estilográfica. Pla era Pla también en esa manera de escribir.

Josep Maria Castellet (Despacito y con buena letra, El País)

Lo cierto es que la buena caligrafía refleja orden, y no solo en la escritura, sino orden para resolver los problemas de la vida. Una buena escritura manual augura un mejor porvenir. Y por supuesto el orden de la escritura evita el caos. La caligrafía es el orden en la página, la letra triunfa en la lucha entre el orden y el caos.

Salvador Gutiérrez (Despacito y con buena letra, El País)

Hay muchos miércoles en el mar...

J.C.R.A. dixit

Crece explica cuáles serían los efectos concretos de cinco sencillos actos, basándose en un estudio realizado en áreas urbanas de dos países desarrollados (Estados Unidos y Reino Unido), tres en desarrollo (Brasil, India y Filipinas) y uno en vías de subdesarrollarse (España).

Mikel Iturriaga (Cuatro pequeños gestos para cambiar el mundo desde la cocina, El País)

[...] el único secreto de la originalidad, comprendió [Stendhal] muy pronto, en una anotación de su diario cuando tenía poco más de veinte años, era ser tranquilamente, obstinadamente uno mismo.

Antonio Muñoz Molina (El vicio Stendhal, ElPaís)

Stendhal se propone hacer algo siguiendo un plan —una historia de la pintura en Italia, una biografía, un libro de viajes— y el plan parece que se le olvida al cabo de unas pocas páginas; lo que escribe, lo que acaba escribiendo siempre, es un diario entre íntimo y público que no tiene más forma que la de sus paseos o sus divagaciones, y que respira con la libertad sin afectación de una carta escrita con gusto y a mucha velocidad para una persona de plena confianza.

Antonio Muñoz Molina (El vicio Stendhal, ElPaís)

Algo nuevo de los últimos 30 0 40 años, que es la nanotecnia, ha revolucionado por completo nuestra visión de la realidad. Y por ahí se camina mucho hacia los secretos de la vida, y no tanto los secretos de la economía, de la productividad y de la riqueza; no, sino los de la realidad. Por ahí yo veo la salida, la ciencia encaminada hacia la vida.

José Luís Sampedro dixit (La vida no hay quién la pare, Cadena Ser)

La ciencia progresa a una velocidad tremenda.

José Luís Sampedro dixit (La vida no hay quién la pare, Cadena Ser)

Lo único que funciona en la estructura social es la ciencia.

José Luís Sampedro dixit (La vida no hay quién la pare, Cadena Ser)

Viví la represión de la dictadura y no acepto una represión en la democracia.

José Ángel Fernández Villa dixit

Los intelectuales como manipuladores son muy peligrosos.

Clara Usón dixit

La pintura de Leonardo da Vinci es una pintura llena de vida y ahora mismo cuando vemos La Gioconda parece que estamos viendo a una muerta.

Vicent Delieuvin ("La Gioconda parece una muerta", ElPaís)

¿estará destruyendo nuestra capacidad analítica reducir el pensamiento a 140 caracteres?

Miguel Ángel Medina(Del ‘trending topic’ a la reflexión, ElPaís)

[...] yo sólo estudio las ecuaciones que describen los agujeros negros, mientras tú [Rodrigo Rato] creas agujeros negros que ya quisiera la Galaxia de Andrómeda.

Carta de un investigador a Rodrigo Rato (con oferta de trabajo incluida), Principia Marsupia

Si se eliminan los tiempos muertos, el cerebro ni vuela ni se encienden las bombillas apagadas.

Jonah Lehrer (Por favor, ¿podrían #dejarmedesconectar?, ElPaís)

El nuevo barión se suma a una lista creciente de descubrimientos en el CERN durante los últimos meses. En diciembre, el experimento ATLAS anunció la observación de un nuevo "estado quarkonium" con un quark ‘beauty’ (belleza) ligado a su antiquark. En noviembre, el experimento LHCb informó de un nuevo efecto en las desintegraciones de partículas que contienen un quark o antiquark ‘charm’ (encantado).

Descubren una nueva partícula en el LHC, CPAN / Agencia SINC